湯文選 戰正酣 紙本設色 1985年
<一>
湯文選是中華人民共和國成立之初已具有重要影響的現代人物畫家。他的創作歷程，他的藝術道路，順逆沉浮，奮勇搏擊，在20世紀下半葉新興中國畫的演進中，具有顯著代表性和充分獨特性。
湯文選1925年出生于湖北省孝感市一個知識分子名醫之家，天資穎悟，四歲從父讀《論語》。啟蒙于學習、臨摹家藏古畫。21歲入武昌藝專，主攻花鳥。1954年創作現代人物畫《婆媳上冬學》入選全國美展一舉成名，其作品被選編入《世界美術全集》，畫家時年29歲。從他開始臨硯筆耕至今，已屆六十多個春秋。他勤奮不輟，由花鳥而人物、由人物而山水、由山水重歸花鳥。以至于翎毛、禽畜、走獸、蟲魚，無所不能，無所不精。他先后創作了現代人物畫《婆媳上冬學》《喂雞》《說什么我也要入社》《送糧路上》《白手起家》《天空任鳥飛》以及現代花鳥畫《晨雀》《秋忙時候》《村頭拾趣》《戰正酣》《晨光》，參加歷屆全國畫展后，均被收藏于中國美術館。
湯文選 伏虎圖 紙本設色 1991年
歲月悠遠，縱觀湯文選跨越半個世紀的漫長行跡，上下求索，始終堅持一條現實主義創作之路。精研傳統，面向大自然。從“生活”到“藝術”，從“造化”到“心源”，反復錘煉。不同時期，不同階段，其作品風格的嬗變，節節標示著畫家對現實主義的探索，有著不同角度，不同層面，不同深度的認識理解，隨之熔鑄為不同的時代文化內涵、不同的筆墨精神、形式語言。這種對現實主義的認識、理解，體現在湯文選作品中，都帶有大文化背景的投影，清晰地演繹著時代文化觀念、心理意識的前進、曲折、尋覓、再前進。也可以說，湯文選的作品，從20世紀50年代、60年代到70年代；從80年代、90年代到世紀之交，最大程度上折射著20世紀中國畫的命運：其奮力掙扎，以求生存；其大膽變革，以圖發展；其不無彷徨困惑，而又振作、醒覺，并邁出堅定的腳步。
湯文選 片石暇觀太華峰 紙本設色 2019年
湯文選的人物、山水、花鳥、墨虎等一系列作品，融會著、貫穿著“三種傳統”。或隱或顯，或化解之，或凝聚之，或熔裁之，或獨造之。“三種傳統”，可概括為現實主義在中國畫發展歷程中的三段式，亦曰交叉出現的不同歷史內涵、文化反映的三種藝術狀態：首先，是古代現實主義傳統——“外師造化，中得心源”。其二，是“五四”現實主義傳統——融合西法，崇尚寫實。其三，是新中國成立后倡導的革命現實主義傳統。深入火熱斗爭，深入工農兵。學習延安木刻，學習民間年畫，學習蘇聯油畫現實主義的創作方法（50年代）。其后，“一手伸向生活，一手伸向傳統”（60年代）。在以上“三種傳統”的交匯點上，伸延出湯文選早期和中期的現實主義創作之路。湯文選中國畫藝術的現實主義，其主要特征為積極的入世態度，強烈的人文主義色彩，個性、民族性與時代性的完美統一，以及嚴肅的歷史使命感。
縱觀湯文選的創作歷程，他無疑是位集大成者。然而，湯文選60歲以后的創作，又逐步顯現出他的開拓性膽識，其作品中滲透出具有強烈現代氣息的東方表現性意象繪畫特征。
湯文選 曬場上 紙本設色 1982年
何謂“東方表現性意象”？《湯文選談藝錄》中明示：
一，“中國水墨寫意畫非抽象，非具象，而是意象。意是主客觀相結合的情景交融，寫是書畫同源中線條的生命力”。
二，“中國水墨寫意畫往往隨著情感自然發生，隨機應變。明代的徐渭開一代寫意新風，他的畫就是‘表現主義’。西方的表現主義也講情感抒發、畫面隨機應變等。但他的出現比我們的寫意畫晚了數百年”。
三，“中國水墨寫意畫如何畫出時代精神，有一點十分關鍵，那就是在形式感上要突破傳統文人畫雅淡疏朗、閑情逸致的格局，而賦予中國水墨寫意畫崇高而又宏偉的精神氣度”。
以上三點相結合，構成了湯文選具有強烈現代氣息的東方表現性意象繪畫的理論基石。
<二>
湯文選學養深厚，文化底蘊豐實，為當今畫壇之佼佼者；他還是一位歷盡人生狂風險浪的畫家。20世紀50年代，湯文選以一批開創性的現代人物經典作品享譽國內外。然而，一場突如其來的政治風暴將他投進人生底谷。整整20年黃金歲月，他在極不公正的待遇中度過。
蘇軾《留侯論》言：“古之所謂豪杰之士，必有過人之狀，人情有所不能忍者。匹夫見辱，拔劍而起，挺身而斗，此不足為勇也。天下有大勇者，卒然臨之而不驚，無故加之而不怒，此其所挾持者甚大，而其志甚遠也。”
湯文選 竹林過雨 紙本設色 1983年
面對命運的沉淪，湯文選藝心文心不泯。他在喧囂中沉默，在大寧靜中參悟。他始終保持對社會前景的信念，他不懈地進行著宇宙人生和藝術哲理的思考，并為日后創造性的藝術探索和創作實踐作了大量的、深層次的前期準備。可以說，他的最寶貴的人生體驗，最好的靈感，最虔誠的耕耘播種，孕化于他命運中最悲慘的時刻。
20世紀80年代，改革開放新時期，藝術家得以伸開雙臂，擁抱又一個春天。湯文選的創作靈感，如深山泉水噴涌而出，迅速進入他水墨寫意畫創作的高產期、鼎盛期。“人為天地心”成為他水墨藝術人本位大道開拓性的發端，也是他水墨大寫意隨情生發，恣肆奔放，進入“東方表現性意象繪畫”新時期的引信。湯文選以藝術家的良知，正直知識分子的天職和奉獻精神，以學者的氣度，感悟社會人生，觀照自然萬物，重新發現自己民族傳統中源遠流長的人本位思想再覺醒。他率先以水墨寫意畫的創造性智慧給傳統人文主義以嶄新的、現代意義的詮釋。在新世紀臨界點上，湯文選中國畫藝術已經和正在產生日益深廣的心靈凈化作用和精神啟迪作用。
<三>
湯文選對民族文化高潮原動力的尋求——又一個重新發現，是對“文人畫”傳統的再認識。廣義的說，是對中國水墨寫意畫藝術高層次的審美本質的再認識。這一深索細究的再發現，再認識，建立在他長期“寂寞之道”、“埋頭學問”的基礎之上。對于一個專門從事于創作的畫家來說，做學問，既能入乎其內，又能出乎其外，不浮光掠影、不淺嘗轍止。不固守一隅、不自滿自足。這種膽識、魂魄、這種治學功夫和學術探真精神，難能可貴。故藝術創造上取得超乎尋常的成就，絕非偶然。他的治學治藝之路，對于書畫藝術家、史論專門家，都具有啟發性：首先，他重視以哲學、漢學作為治學、治藝的底蘊與核心。其次他重視治學治藝的心態，“務必從容”，不以利祿勸。其三，學問之事必不可無系統。系統者何？立一主系，輔以分支、分脈是矣。
湯文選 柳蔭群鷺 紙本設色 1984年
通過理論上、藝術上反復探討，彼此驗證，湯文選將文人畫成就概括為：“肇始于宋，成熟于元，發展于明。至清，以石濤、八大、揚州八怪、任伯年、吳昌碩為代表，分別將文人寫意畫推向了三個新高峰”。他蔚然預言：文人畫的發展史在中國美術史、乃至世界藝術史上都將以極其輝煌的一頁載入其中，它現在仍具有頑強的生命力，并具有廣闊的發展前景；中國水墨寫意畫是中華民族對人類燦爛文明的一大貢獻。這是兼具創造性和世紀開拓性的卓識遠見。它不僅旨在從根本上深究20世紀對文人畫評判的某些盲點，而且立意在透析近世思想家康有為、陳獨秀乃至魯迅先后確立的評判文人畫之主流觀念的正與誤、得與失。 （孫美蘭）
湯文選（1925—2009）
出生于湖北孝感，近現代中國畫藝術家和美術教育家。
1947年求學于武昌藝專。
1951年在中央美院學習油畫。
1952年起任教于華中師范學院圖畫系和湖北藝術學院。
1965年調入湖北省美術院專事中國畫創作。
湯文選半世坎坷，歷盡滄桑。他與世無爭，潛心學問，默默耕耘，于大寫意花鳥畫一道，在八大山人的“簡約清脫”、吳昌碩的“古厚樸茂”、齊白石的“妙造自然”之后，又別開“博大沉雄”之風。
出版畫集專著有《湯文選全集》10卷本）、《大師談藝叢書——湯文選談藝錄》等。
湯文選代表作品《婆媳上冬學》《送糧路上》（1954年）中國美術館收藏，《說什么我也要入社》《喂雞》（1955年）中國美術館收藏，《白手起家》（合作）（1964年）中國美術館收藏，《晨雀》（1978年）中國美術館收藏，《村頭拾趣》（1984年）中國美術館收藏，《秋忙時候》《晨光》《戰正酣》（1986年）中國美術館收藏，《母子虎》（2001年）中國歷史博物館收藏，《桃花流水圖》（2001年）中國人民革命軍事博物館收藏。